Breitenau – KZ-Gedenkstätte

In einer ehemaligen Klosteranlage in Breitenau, die seit 1874 ein Arbeitshaus Sozialauffällige beherbergte, wurde 1933 eines von schätzungsweise 70 frühen KZ eingerichtet, in dem bis zu seiner Auflösung Mitte 1934 fast 500 Menschen gefangen gehalten und gedemütigt wurden. Nur durch eine Mauer getrennt, wurden in dieser Zeit in der Kirche weiterhin Gottesdienste abgehalten. Im Sommer 1940 wurde in Breitenau erneut ein Lager eingerichtet. Diesmal handelte es sich um ein Arbeitserziehungslager, in dem Arbeiter, die auffällig geworden waren, gefügig gemacht werden sollten. Insgesamt wurden etwa 8.500 Menschen inhaftiert; die meisten von ihnen für etwa sechs bis acht Wochen. Die Gefangenen waren überwiegend ausländische Zwangsarbeiter, die aus den mehr als 200 Zwangsarbeiterlagern aus dem Raum Kassel hergebracht worden waren. Einige Gefangene starben in Breitenau; fast jeder fünfte wurde von hier aus in ein KZ geschickt. Am 30. März 1945 ermordete die Gestapo zudem 28 Gefangene.

Nach dem Krieg befand sich in Breitenau bis 1973 ein geschlossenes Heim für so genannte schwererziehbare Mädchen.

Christoph Kreutzmüller